Als Architektin und Stadtplanerin arbeitet Fabienne Hoelzel für Entwicklungs- und Schwellenländer, im Spannungsfeld zwischen Politik, Gesellschaft, Ökologie und Wirtschaft. Mit ihrem Stadtplanungsbüro FABULOUS URBAN hat sie einen Entwicklungsplan für die informelle Siedlung Makoko in Lagos erarbeitet. Mit intensiver Beteiligung der Bewohner entstand dort der Neighbourhood Hot Spot, der den Menschen und vor allem Frauen ganz neue Perspektiven eröffnet. Nach dem Studium an der ETH Zürich, Mitarbeit im Studio Herzog & de Meuron, Forschung am Lehrstuhl für Städtebau unter Kees Christianse und Stadtentwicklungsarbeit in São Paulo gründete sie 2013 ihr eigenes Büro für Stadtplanung in Zürich. Seit diesem Jahr hält sie den Lehrstuhl für Entwerfen und Städtebau an der Akademie der Künste in Stuttgart.